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"岭南三大家"之一的屈大均志士写的《广东新语》卷五"石语"篇，记载有《石船铭》:
高州潘仙坡有一石船。中污，两端微起若荷华叶。长八尺有半，广四尺。又有石篙一，在云炉洞，长二丈许。相传为潘茂名真人遗物。予有《石船铭》云:
至人餐石，以刚为柔。
至人乘石，以沉为浮。
风将气御，水以神游。
芙蕖一瓣，泛泛如舟。
虚无之滓，为尔长留。
屈大均又有《后高凉曲》咏"潘仙石船":
不见仙人驾石船，鉴江秋水正连天。
石篙撑折三千丈，愁绝蓬莱路渺然。
石船经过多年风吹雨打，面目渐起变化。后被托儿所埋于地下，在建新楼时挖起破碎。现仅存一碎块，长约二尺，宽约一尺余，置于冼夫人庙门阶前。
"潘坡丹灶"和"石船苍藓"，是旧"高凉八景"中的两景。历代不少骚人墨客，对石船丹灶曾留有吟咏。如明郑阜义诗:
仙家鸡犬去无存，丹灶空余火不煴。
万古灵踪何处觅，淡烟荒草暗孤村。
短棹孤帆远远开，潘仙何处问蓬莱。
如今化作沧浪石，春雨年年长绿苔。
相传潘茂名在提炼丹膏时，对炼丹之水的要求十分讲究，不用受到污染的山溪水及河水，而是要用特别清纯的龙泉水。为此，潘茂名在他的草药种植园内(即今高州城东门外的荖园村)，开凿了一口水井，让它与龙山水脉相通，使井内流出的都是龙涎之泉，专门用作炼丹之用。潘茂名升仙之后，这口古井就留了下来，后人称之为"思前井"，取其思念前辈之意。宋《太平寰宇记》有载:"潘真人炼丹之水，味甚香美，煎茶试之，与诸水异。力士奏取其水归朝。
传说潘茂名上东山取药，下潘坡炼丹时，烟通鉴江西岸观山上的玉井则为白烟;烟通观山稍北一里仙井岭上的金井则为黄烟。观山是潘茂名坐石船飞升处，故又名升真冈。"山旧有升真观，既圮，石香炉犹存。明太守张邦伊即其遗址建观山寺。寺右为玉泉庵，玉井在焉。泉涸井堙，久沦榛莽。崇祯二年(1629)，邑人李为相睿复，构亭于其侧，以志灵迹"(见《茂名县志稿(上)》。清嘉庆二十三年(1818)，在观山之东建有潘仙殿以奉祀潘茂名。清高州知府蒋应泰有《观山怀潘仙诗》，雷州参将潘拱宸也有《观山怀潘仙诗》，署分巡道文星瑞:《观山有怀潘仙诗》等，均见于旧《高州府志》或旧《茂名县志》。
与观山隔江相对，有"仙易亭"，亦是纪念潘仙的遗迹，今已不存。清阮元监修的《广东通志》，对仙人潘茂名也有记述。[2]
潘茂名年少时好游玩，不治家业，常觉得自己所居住的南越偏僻蛮荒， "欲瞻中国之盛"，于是在西晋永嘉年间束装起行，一路往东北而去。经过新都(今浙江淳安县)石室，遇两道士对弈，于是停下观看良久，其中一道士问潘茂名:"子亦识此乎?"潘茂名回答:"入由蛇窦，出似雁行。"道士觉得茂名颇有悟性和慧根，赞其"若能修炼，可以轻举"。潘茂名当即拜道士为师，于后山学习炼丹和养生之法，一晃便是二十年。后有郭道士入山，对茂名谈起当时南北分裂、未能一统的形势，潘茂名再次萌生云游中国的意愿，于是辞别道士，背起行装来到东吴。
在建康(今南京)，潘茂名听说茅山道士张玄宾 "善谈虚无，广怀道法"，于是前往拜谒请教。张玄宾乃当世奇人，少时曾考取秀才，最初在河南汤阴西河拜蓟公为师，学习服食之法，后到登封少室山拜樊子明为师。樊子明向他传授了"遁变隐景"之道。张玄宾曾接受十六国时期石世龙(即石勒)之聘，辅佐他建立了后赵王朝。但是张玄宾觉得此举"虽应天数，终为乱世"，于是借尸解遁回少室山(道教有尸解仙之说)，后领玉帝敕命，到华阳司职雨水之官。张玄宾见潘茂名诚恳意坚，加之十分聪慧，于是向他详细解说、传授道家虚无思想和玄学理论。
潘茂名与张玄宾交往多时，已深得道教精义，于是便辞别张玄宾欲返故里。玄宾对潘茂名说:"你的家乡水患无妨，但旱灾时有，我司职雨水，可帮助你。我知道高凉一带有一山泉名龙湫，若遇大旱可于洞中祈祷，马上应验。"[1]
潘茂名回到家乡后，喜爱东山(史载为高郡主山，即今高州城东一带的群山)峰峦起伏，葱郁青翠，于是在此隐居修炼。后屡次大旱，潘茂名便带乡民往龙湫岩祈雨，果然灵验，每次都能很快就普降甘露，解除旱灾。乡民感念潘茂名恩德，把东山称为"潘山"。有官员把潘茂名事迹上奏朝廷，朝廷屡次征召潘茂名为官，他都不答应，表示愿一生在民间尽能力救治百姓疾苦。因此朝廷"赐改高兴地曰茂名，以彰功德"。
从此潘茂名便在当地习静，"朝汲泉于此山、暮洗术于鉴水，采丹田之芝，煮白石之髓，嚼瑶笋之芽、餐碧柰之蕊，勤洗伐而脱尘凡，取精华而去渣滓"终于在这里炼成大还丹和小还丹"，用此神效的丹药，为粤西一带特别是高雷地方救治百姓，扑灭了瘟疫。相传潘茂名在高城西的观山修行20多年，白天上山采药，晚上治《易》明《诗》，修道炼丹。"东坡(城东镇头岭)烧火，西山观烟"的传说和"观山"之得名是由此而来的。[2]
邑单人潘江在《潘仙赋》云:"出入二语，顿悟元机、道德千言、翻为剩义、此殆凤缘，于是攀薜萝辟荆杞，丹灶烟飞、石船风起……。"这就是潘茂名研究出处方用丹灶炼丹，用石船研药救治百姓的故事，至今仍传为佳话。
明代人们喜爱道教，高州建于明代遗迹特别多，计有升真观(已圮)、玉泉庵、潘仙祠、石船丹业(已圮)、玉泉井、思乾井、清虚观(与改作室莲庵、三元宫(已拆)、域隍庙(已拆)东岳庙(已拆)、火神庙(已拆)、文昌阁(已拆)、文昌楼(在云炉)等。
除了高州城有多处地方供奉崇祀潘仙外，《茂名县志》还载:曹江甲子坡梁姓居民曾建潘仙庙纪念潘茂名，每年三月二十四日潘仙涎则隆重祭祀。高州城厢(城郊农村)也曾创立潘仙会、以重阳赴观山虔祀，饮酒登高，有辟茱萸之意。相传:"潘仙为一县之主，每年盂兰胜会，县役迎仙主其事，乃相沿日久"。[3]
