从“高凉沉香”到“电白贡香

汉代、三国魏晋时期，沉香、麝香、乳香、苏合香等名贵香料，都来自海外各国。汉代、三国时期的交趾郡、日南郡、九真郡都是中原政权管辖下的交州设郡，当地官员和土著首领作为贡品进贡朝廷。在南朝数学家祖冲之的《述异记》中记载：“汉雍仲子进南海香物，拜为涪阳尉，时谓之香尉”。《三国志·士燮传》也记载：“（交趾郡太守士燮）每遣使诣权，致杂香细葛，辄以千数”。

从汉代开始，东南亚、印度和阿拉伯海外各国的沉香等名贵香料，通过进贡与民间贸易等形式运到我国广州等港口，然后再销往我国南京、长安、扬州等都市。六朝时期，出现海外“商船远届，委输南海”的情景。对外贸易中，中国输出的商品以丝或丝织物为大宗。进口的商品以香料、吉贝、犀角、象牙、琉璃、宝石、珠玑等为主，其中又以香料为大宗。[5]日本高僧真人元开所著的《唐大和上东征传》记载：“（广州）江中有婆罗门、波斯、昆仑等舶，不知其数。并载香药珍宝，积载如山，舶深六七丈”；中唐时期的韩愈在《送郑尚书序》也记载：“岭之南，其州七十，其二十二隶岭南节度府， ……蜂屯蚁若耽浮罗、流求、毛人、夷亶之州，林邑、 扶南、真腊、干陀利之属，东南际天地以万数， 或时侯风潮朝贡，蛮胡贾人，舶交海中。若岭南帅得其人，则一边尽治，不相寇盗贼杀，无风鱼之灾， 水旱疠毒之患，外国之货日至，珠、香、象、犀、玳瑁、 奇物，溢于中国，不可胜用。”[6] 这些史料都真实反映了隋唐时期广州港口海内外商人参与香料贸易的盛况。

二、高凉沉香的起源与发展

南粤古高凉地区主要包括今阳江市与茂名市，这一地区地邻南海，北依云开、云雾山脉，地处北纬21-220之间，常年平均温度在20-30℃之间，是典型的热带亚热带气候。低山丘陵与河谷地带的沙质土壤，非常适合沉香生长，在古代当地有着大片的野生沉香林。当地夏秋季节的多雷电天气，成就了沉香自然结香的有利环境。

作为名贵香料，隋唐时期，沉香价格昂贵，根据新疆大谷出土的相关隋唐文书记载：“沉香壹分，上直钱陆拾伍文，次陆拾文，下伍拾文。”[7]折合下来，一两白银约能购买沉香5-7克，无怪乎古人有“一寸沉香一寸金”的说法。海外进口的高昂价格与巨大商业利润，促进我国沉香产业的发展。汉代高凉县归合浦郡管辖，与交趾各郡同属交州，高凉俚人与交趾俚人又属于同一民系，两地政治与经济关系密切。高凉与海南等地成为续交趾、林邑之后，我国沉香采集与加工的重要地区。当地沉香采集与加工的产业化大约始于南朝初年。